En el marco de la participación del Departamento de Física de la Universidad Técnica Federico Santa María en el nuevo observatorio de rayos gamma SWGO —Southern Wide-field Gamma-ray Observatory—, el Departamento de Arquitectura del Campus San Joaquín realizó una visita a terreno a la comuna de San Pedro de Atacama entre los días 5 y 8 de mayo.
La actividad se desarrolló en el contexto del Taller Avanzado III Bioclimática, cuyo ejercicio académico contempla el diseño de un Centro de Divulgación Científica y Atención al Turista para la comuna. La visita tuvo como objetivo levantar información territorial, cultural, ambiental y programática relevante para el desarrollo de las propuestas arquitectónicas de los estudiantes.
La actividad contó con el apoyo de la Unidad de Gestión y Desarrollo Turístico de la Municipalidad de San Pedro de Atacama, liderada por Denisse Escárez, además del apoyo de la concejala Carolina Soto y distintos actores locales vinculados al turismo, la cultura atacameña, la astronomía y la arquitectura vernácula.
Durante tres días, las actividades se organizaron en torno a distintos ámbitos de aprendizaje y reconocimiento territorial.
Divulgación científica, astronomía y cosmovisión ancestral
Uno de los principales focos de la visita fue acercar a los estudiantes al valor científico y cultural del territorio Atacameño. Para ello, se realizaron visitas al Centro de Operaciones Científicas del Observatorio ALMA y al Centro Astronómico IOCrux, donde los estudiantes pudieron conocer experiencias vinculadas a la divulgación astronómica, la observación del cielo y la relación entre astronomía contemporánea y cosmovisión Likanantay.
Estas actividades permitieron comprender la importancia de San Pedro de Atacama como un territorio estratégico para el desarrollo científico internacional, pero también como un espacio donde el cielo, el paisaje y la cultura ancestral forman parte de una misma experiencia territorial.
Turismo indígena, cultura atacameña y arquitectura vernácula
Un segundo ámbito de trabajo estuvo orientado al reconocimiento del turismo indígena y la valorización de la cultura atacameña. En este contexto, el taller visitó la comunidad de Toconao, la Quebrada de Jere, antiguas canteras y diversas construcciones de valor patrimonial, incluyendo la iglesia y ejemplos de arquitectura tradicional local.
La jornada contó además con una charla de don Manuel Silvestre, miembro de la comunidad atacameña de Toconao, quien compartió con los estudiantes una mirada situada sobre el territorio, la historia local, las prácticas culturales y la relación de la comunidad con el paisaje.
Asimismo, los estudiantes tuvieron la oportunidad de conocer interpretaciones contemporáneas de la arquitectura vernácula mediante la visita a la casa-taller de Magdalena “Cuca” Gutiérrez, Premio Nacional de Arquitectura, reconocida por su aporte al desarrollo, salvaguarda y preservación del patrimonio cultural y la arquitectura en tierra.
La visita también incluyó un recorrido por las construcciones desarrolladas por Fundación Pangea, donde su directora ejecutiva, arquitecta Marcela Serrano Lara, presentó un conjunto de obras que funcionan como laboratorio de técnicas constructivas vernáculas y sostenibles, incorporando sistemas como tapial, adobe, quincha, fardos y caña.
Reconocimiento del terreno y levantamiento de información urbana
Un tercer eje de la visita correspondió al reconocimiento del terreno donde se desarrollará el ejercicio académico. Los estudiantes realizaron una jornada de observación in situ en el polígono ZATI, terreno designado por la Municipalidad de San Pedro de Atacama para el desarrollo del proyecto.
Durante esta actividad se analizaron los límites del predio, su entorno inmediato, la conexión con el paisaje lejano, las condiciones climáticas, las problemáticas asociadas al agua, los accesos, las visuales y las oportunidades de integración con el sistema turístico comunal.
Posteriormente, se llevó a cabo una sesión de preguntas con el equipo municipal, incluyendo representantes de SECPLA y asesoría urbana, donde se abordaron aspectos normativos, urbanos y territoriales relevantes para el diseño del futuro centro. En esta instancia, la Municipalidad presentó además los principales ejes estratégicos del desarrollo turístico de San Pedro de Atacama, vinculados al turismo astronómico, el turismo indígena y el turismo de montaña.
Presentación de avances y cierre de la actividad
Como cierre de la visita, se desarrolló un conversatorio junto a representantes municipales, incluyendo la concejala Carolina Soto, la Dirección de Turismo liderada por Denisse Escárez y la SECPLA. En esta instancia, los estudiantes presentaron los primeros avances conceptuales de sus propuestas para el Centro de Divulgación Científica y Atención al Turista.
Además, el equipo académico hizo entrega de un dosier correspondiente a la primera etapa del semestre, centrada en el desarrollo de propuestas para la portería del proyecto SWGO, ejercicio trabajado previamente por los estudiantes del taller.
Esta experiencia permitió fortalecer el vínculo entre universidad, territorio y comunidad, integrando conocimientos provenientes de la arquitectura, la astronomía, el turismo, la cultura atacameña y la sostenibilidad ambiental. Asimismo, reafirmó la importancia de desarrollar proyectos académicos situados, capaces de responder a las condiciones específicas del paisaje, la cultura local y los desafíos contemporáneos de San Pedro de Atacama.
La actividad fue posible gracias al apoyo de Vinculación con el Medio USM, el departamento de Arquitectura, la Municipalidad de San Pedro de Atacama, Danilo Vidal, astrónomo de ALMA, el Observatorio IOcrux, la Fundación Pangea y la Comunidad atacameña de Toconao.
